人的大脑中，在一天中会产生5万个想法，如果睡眠时间不算的话，平均一秒就会产生一个想法。
很多人看到这个数据，会非常吃惊，不敢相信这个数字。他会想：怎么可能有这么多想法呢？我可是没感觉到啊。
事实是，你确实没有意识到你的大部分想法的产生。虽然它是你大脑里的想法，可是它们不受你的控制，它们存在于你的潜意识里。
真正被我们意识到的，引起我们注意的想法很少。
小时候在野地里放羊，我经常把羊赶到那里就不管了，然后躺在草地上，看天空变幻的云。经常是当我从想象中回过神来时，我总会注意到当前那个想法，然后就会奇怪为什么会产生这个想法。之后就会一次又一次玩那个游戏，就是顺着当前这个想法往前找，看看自己怎么会一路想到当前那个想法的。
前面的那些想法就像与我没有关系一样，它们自我玩耍，不让我知道。只有最后一个被我注意到的想法才与我有关系，当我顺着最后一个想法回忆时，我才意识到那些想法的存在。
练习过冥想的人，应该也有这样的体会。刚开始练习观察自己呼吸，数呼吸次数时，一般数不了几个数就被中断了，大脑不知不觉就想其它事情了。当发现自己跑神时，才继续观察呼吸数数。不一会儿又想到其它事了，当被发现时，再回来继续观察数数。如此来来回回，我们会发现，10分钟的练习很难，因为你很难把注意力集中在一件事上，大脑会不时被无数个想法拉走。
约翰·杜威（John Dewey）曾指出，我们把比大多数人喜欢承认的更多的时间浪费在了
“
琐碎的脑海图景，
随机的回忆，
愉悦但无根据的希望，
掠过的、半生不熟的印象
”。
大部分的想法都不是自己主动思考的，而是无意识产生的，没有进入你的意识的想法，基本上是无用的想法，他们在浪费着你的时间。
这些想法不仅仅没有用，在浪费着你的时间。更大的问题是它们在你不知道的情况下控制着你，操纵着你的情绪，行为。让你做出事后后悔的事情。
有时候，你第一次见到某个人，就对他没有好感。导致你们一开始沟通就不愉快，甚至影响你们之后的合作。你可能没有想过，为什么自己会这样对他？如果你去思考一下，很可能是因为你内心产生了一个自己没有意识到的想法，比如他长的像你之前认识的比较讨厌的一个人，比如他的声音像某部电影里的反面角色。
是这些无意识的想法，让你对一个自己不了解的人，产生了一个毫无根据的判断。你没有感觉到这些影响你的想法，你却在这些想法中产生了情绪与行为。所以你被你不知道的东西控制了。
当你大多数时间，都被自己没有意识到的东西控制时，你很难完成目标，你想变得更好，你也很难做到。你无法坚持早起，无法坚持阅读，无法坚持写作，甚至无法与别人愉快相处。
所以如果我们想变得更好，就要学会管理自己。
曾经我认为，一个人根本不需要学会管理自己，如果那样做，那会多不自由啊。
后来我才慢慢知道，如果仅仅凭着感觉随性去做事，任何事情也不会做好，永远也不会成功。那样做就是把自己交给了混乱、交给了野性，那就与原始的野人没有区别了。